Yakın kı*yılarda, özellikle bir ülkenin kendi liman*ları arasında yapılan ticari denizcilik.

Kabotajla uzak yol seferi arasın*daki ayrım, hem deniz polisi hem de bir*çok ülkenin ulusal şirketlerine sağladığı ayrıcalıklar açısından eskidir.

Kabotaj ulusal limanlarla yabancı liman*lar arasında yapıldığında uluslararası, ulu*sal limanlar arasında yapıldığında ise, ulu*sal nitelik kazanır. Kabotaj gümrük açısın*dan da, büyük kabotaj ve küçük kabotaj olarak ikiye ayrılır; büyük kabotaj Atlas Okyanusu’ndan Akdeniz’e kadar uzanan bö*lümü içerirken, küçük kabotaj aynı denizin limanları arasında uygulanır. Küçük ka*botajın içinde, kıyı denizciliğini bir yana bı*rakmak gerekir.

Bu ayrımlar özellikle yö*netimseldir: güvenlik koşulları, vergi alma hakkı ve buna bağlı olarak da gümrükle*rin denetimi.20 Nisan 1926 tarih ve 815 sayılı yasa uyarınca Türk kıyılarındaki kabotaj hakkı Türk vatandaşlarına bırakılmıştır.

Bu yasay*la Türk limanları arasında yolcu ve mal ta*şıma, her tür liman hizmeti, kara sularımızda ve nehirlerimizde gemi çalıştırma, de*niz avcılığı, batık çıkarma, dalgıçlık, kıla*vuzluk, liman işçiliği gibi haklar yalnız Türk vatandaşlarına verilmiştir.

Türk kıyılarının bir noktasından ötekine mal ve yolcu ta*şımak Türk gemilerinin tekelindedir. Yaban*cı gemiler yalnız dış ülkelerden aldıkları yükü ve yolcuyu Türk limanlarına getire*bilirler ve bu limanlardan yabancı ülkele*re gidecek yük ve yolcu alabilirler.