BAFA GÖLÜ

Ege Bölgesi’nde Bü*yük Menderes Irmağı’nın ağız kesimi*nin doğusunda göl. Yüzölçümü 60 km2, deniz düzeyinden yüksekliği 2 m. Beşparmak Dağı ile Labada Dağı ara*sında yer alır. Irmağın, Beşparmak Körfezi’nin ağzını alüvyonlarla doldur*ması sonucunda oluşan göl, Aydın ve Muğla illeri sınırları içerisinde kalır.

Çevresi yaklaşık 50 km, doğu-batı yö*nündeki uzunluğu 16 km, kuzey-güney yönündeki genişliği 6 km, en derin noktası güneyde Mersenet açıklarında 30 m’dir. Kıyıları oldukça girintili çı*kıntılı olup batısında kuzeye doğru oluşturduğu geniş körfeze Burgaz Gö*lü adı verilir. Körfezin giriş yerinde göle doğru uzanan yarımadaya Yayla, uç noktasına Keçi Burnu adı verilir. Batısında, Büyük Menderes’in aşağı çığır ovasının (Balat Ovası) yer aldığı göl, fazla suyunu kısa bir ayak aracılı*ğıyla (Kanlı Azmak) Büyük Menderes’ e boşaltır.

Gölün üzerinde, bazılarında tarihsel yıkıntıların bulunduğu küçük adalar vardır. Uyuz Ada ve Gâvur Kalesi bunların başlıcalarıdır. Yağmur suları ve küçük dereler içinde çeşitli yerlerde kaynayan pınarlarla beslenen gölün, suyu biraz acıdır. Kültür balıkçılığı (kefal, sarıbalık, yayın), kerevit yetiştiriciliği Bafa halkının önemli geçim kaynağıdır. Gölün Balat Ovası yaka*sındaki sığlık kıyıları, göçmen kuşların konaklama ve üreme alanıdır. İÖ 8. yüzyılda Büyük Menderes ağzında bir koy durumunda olan ve Latmos adını taşıyan koyun doğusundaki Heraklia, Menderes Körfezi ağzındaki Miletos önemli liman kentleriydi. Zamanla Bü*yük Menderes’in taşıdığı alüvyonların körfezi doldurması sonucu, Latmos Koyu’nun ağzının kapanmasıyla göle dönüştü. Bafa Gölü’nde balık işletme*ciliği, uzun yıllar ihaleyle tüccarlar ta*rafından yürütüldü. Balıkçıların, 1970′ lerde başlayan, balığı kendi adlarına tutma çabaları sonucu 1978’de kamulaştırılarak Bafa Gölü Su Ürünleri Ko*operatifi kuruldu.