Ayın Hareketleri:

Ay, güneş sistemindeki öbür gökcisimlerininkinden fazla görünen bir hızla, batıdan doğuya doğru, dünyanın çev*resinde döner.

Öte yandan, Ayın duran yıl*dızlara göre durumu da sürekli olarak değişir. Bunun nedeni de Ayın yer çevresindeki gerçel hareketidir. Ay bu hareketi, dış merkezliği 0,054 908 ve ekliptiğe eğildiği 5° 8′ 40″ alan elips biçiminde bir yörünge üzerinde dönerek, 27 gün 7 saat 43 dakika 11,5 saniyede tamam*lar ve böylece, duran yıldızlara göre yeniden aynı duruma gelmiş olur. Ayın, dünya çevresinde bir dönüşünü tamamladığı süreye bir «yıldızıl ay» denir. Ayın Yer çevresindeki dai*ma doğuya doğru olan bu hareketi gökte yıl*dızlara göre her gün 13° 10’6″ gecikmesine, böylece hergün aşağı yukarı 50 dakika daha geç doğup batmasına yol açar. Ay yer çevre*sinde elips biçiminde bir yörünge üzerinde ha*reket ettiğinden, dünya ile arasındaki uzak*lık da sürekli olarak değişir: Bu uzaklık, Ay dünyaya en yakın noktadayken 363 300 km. en uzak noktadayken 405 500 km.’dir. Ayın dünyadan 384 400 km.’lik ortalama uzaklığı aşağı yukarı yer yarıçapının 60 katı olup, ışık hızıyla 1 1/4 saniye tutar. Bu hesaba gö*re. dünya büyüklüğünde otuz küre uç uca di*zilirce. Yer ile Ay arasındaki boşluk doldurul*muş olur. Aynı çizgi üzerine dizilen bu yu*varlaklar Ay büyüklüğündeyse sayılarının 110 olması gerekir. Ayın yarıçapı 1738 km.’dir.