Atatürk’ün kısa sürede matematik derslerinde ka*zandığı büyük başarı, sınıfının çok üzerinde bir düzeye erişmesine yol açmış, derslerin üzerinde problemlerle uğraşarak öğretmenin yakın ilgisini üzerine çekmişti. Yetişme dö*neminin bu ilk aşamasında kendine güven*me bilincini gösteren bir olayı anılarından okuyalım:

«Hocamın adı Mustafa idi. Bir gün bana de*di ki:

— Oğlum, senin adın da Mustafa, benim adım da. Bu böyle olmayacak. Arada bir fark bulunmalı. Bundan sonra senin adın -Mustafa Kemal olsun.

O zamandan beri adım Mustafa Kemal ol*du. Hoca sert bir adamdı. Sınıfta birinci, ikin*ci tanımıyordu. Bir gün bize:

Aranızda kimler kendine güveniyorsa, onları müzakereci yapacağım, dedi. . .

Önce duraksadım. Ama öyleleri kalktı ki, ben kalkmamayı tercih ettim. Bunlardan bi*rinin müzakeresi altına girdim. Müzakerenin ortasında tahammülüm son dereceye geldi. Ayağa kalkarak:

Ben bundan daha iyi yaparım, dedim. >

Bunun üzerine hocam beni müzakereci yaptı.