Kum saati Arapların, su saatini Mısır ve Mezopotamyalılar’ın bulduğu ileri sürülür. Kum ve su saatleri Çin’de de kullanılı*yordu. Asya Türkleri bu iki saat türünü de kullandılar. Gerek kum saati, gerek su saati, birbirine bitişik iki kaba ko*nan kum ya da suyun, bir kaptan öteki*ne akması esasına dayanırdı. Su ya da kumun bir kaptan öteki kaba aktığı sü*re eşit aralıklı bölümlere ayrılıyor, bunların süresi belli bir zaman bölü*münü gösteriyordu. Su ve kum saatleri İslâm ülkelerinde 16. yüzyıl sonlarına kadar kullanıldı. Evlerde su ve kum, medreselerde, kütüphanelerde, daha çok gündüz çalışılan yerlerde güneş saati kullanıldı. Güneş olmadığı gün*lerde kum ve su saatleri daha çok uy*gulanırdı. Ayrıca geceleri, ayın ve yıl*dızların hareketlerine, ışık sürelerine dayanan gece saatleri de kullanıldı.